경주 여행, 이렇게 다녀오세요

경주는 도시 전체가 지붕 없는 박물관이라는 말이 과장이 아닙니다. 시내 한복판에 신라 왕들의 무덤이 언덕처럼 솟아 있고, 그 담장 옆으로 한옥 카페와 빵집이 이어지며, 차로 30분만 나가면 불국사의 석탑과 동해의 파도가 기다립니다. 유적지라고 해서 딱딱한 답사 여행을 상상할 필요는 없습니다. 능 사이를 산책하고, 연못에 비친 누각을 보며 밤을 보내고, 바다 앞에서 회 한 접시를 먹는 여행에 가깝습니다.

권역은 다섯으로 나눴습니다. 대릉원·황리단길·시내는 첫 방문이라면 무조건 하루를 통째로 쓰는 곳입니다. 대릉원과 첨성대, 교촌마을과 월정교가 모두 걸어서 이어지고, 해가 지면 동궁과 월지의 야경으로 마무리하면 됩니다. 불국사·석굴암·보문은 세계유산 두 곳과 보문호 호숫가, 경주월드가 모여 있어 가족 여행의 중심이 됩니다. 남산·서남부는 삼릉 소나무숲과 오릉, 무열왕릉처럼 사람이 적고 고요한 유적이 모여 있어 천천히 걷고 싶은 분께 맞습니다. 동해안·감포는 문무대왕릉과 양남 주상절리, 감포항 횟집이 있는 바닷가 권역이고, 외곽 북부의 양동마을과 옥산서원은 조선 시대 양반 마을의 정취를 느낄 수 있는 곳입니다.

동행별로 보면 연인은 시내 한옥 카페와 월정교·동궁과 월지 야경, 주상절리 오션뷰 카페 조합이 좋습니다. 아이가 있다면 경주월드와 보문호 자전거, 국립경주박물관 어린이박물관, 문무대왕릉 앞 모래사장을 넣어 주세요. 부모님과는 불국사·석굴암과 양동마을, 쌈밥이나 한정식처럼 편하게 앉아 먹는 식당이 잘 맞고, 혼자라면 삼릉숲이나 서악동 고분군을 아침에 걷고 시내 북카페에서 쉬는 하루가 어울립니다.

이동은 시내 권역만 보면 뚜벅이로도 충분합니다. KTX가 서는 경주역(옛 신경주역)에서 시내까지 버스로 30분 안팎이고, 시외버스터미널을 기점으로 10번·11번 순환버스가 보문과 불국사를 돌며, 700번·150번이 감포와 양남 방면으로 갑니다. 다만 동해안과 외곽 북부, 남산 자락의 유적은 배차 간격이 길어서 자차나 택시가 훨씬 편합니다. 시내는 자전거 대여도 활발해서 대릉원부터 동궁과 월지까지 자전거로 도는 것도 방법입니다.

계절로는 3월 말 대릉원 목련과 4월 초 보문호·흥무로 벚꽃이 유명해 이 시기는 숙소를 서둘러 잡아야 합니다. 여름은 낮에 동해안과 실내를 돌고 해가 진 뒤 야경 명소를 보는 식으로 짜면 덜 힘듭니다. 가을은 불국사와 옥산서원 단풍, 서악동 구절초가 절정이고, 겨울은 문무대왕릉 해돋이와 뜨끈한 순두부·곰탕이 위로가 됩니다. 어느 계절이든 동궁과 월지의 밤은 놓치지 마세요.